1994年11月3日中央电视台《东方时空》节目播出巨龟放生西湖的消息，据林业部和全国野生动物保护协会专家介绍，这次放生的巨龟共31只，平均寿龄在700多年以上。最重者有40.5千克，寿龄有2000多岁。1994年12月12日《新民晚报》以“万年巨龟在武汉露脸”为题报道了一位收藏家叫张忠华的一只“淡水黄板龟”，此龟为雌性，头部是、呈大理石云状花纹，腹部龟板呈淡黄色，伸展长度达129厘米，体厚25厘米。经专家判断，此龟寿命在万年以上，可谓长寿王了。

　　归长寿，在中国古籍中记载甚多。《述异记》说：“龟一千年生毛，寿五千岁谓之神龟，寿一万年曰灵龟。”恐怕不是虚话。《庄子·秋水》载：“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣。”《环境报》1995年3月25日、5月6日连续两次报道了捉获前年大龟的消息，与古籍记载很是相似。

　　那么，乌龟长寿的奥秘是什么呢？最近科学家们发现，乌龟不仅行走缓慢，而且还能使自己的生理节奏放慢，进入假死状态。美国佛罗里达大学海岸学家彼得·罗兹找到了这个问题的答案。乌龟的脑子能使绳梯的新陈代谢速率减慢90%，虽然平时乌龟的脑子要消耗一半的能量维持脑部带电离子平衡，但是它能关闭离子进出脑子的通道，节省能量的消耗。乌龟的身体能释放神经传递腺苷和R-氨基丁酸。这两种物质能使乌龟的脑子在缺氧时完全依赖“酵解”——一种葡萄糖中获得能量分得生化过程——作为脑子的燃料。

　　还有乌龟的代谢低，有人做过试验，龟头砍下几天不会死，心脏离体可以跳动两天。他的细胞分化缓慢，繁殖代的次数多，人恶毒细胞可以分化50代，而乌龟可达到125代。

　　所以说，乌龟在动物中寿命最长，可称得上是动物界中的老寿星了。