春节一过，江苏省启东市最大的生态养鳖大户———海复镇垦牧村农民宋卫星就再也拿不出商品鳖了。去年，他共计培育并销售了25000多只幼鳖，上市了约2000只商品生态鳖，轻松获得了10几万元的净收入。作为当地赫赫有名的“甲鱼大王”，他入行鳖业15年，从当年温室养鳖掘金，到创造性地生态养鳖，并发明藕塘养鳖新模式，养殖过程中的一着着妙棋，常被人津津乐道。
　　一万元钱换一条宅沟46岁的宋卫星原是做绣品生意的小老板。1993年春天，宋卫星为催要货款来在苏州，当夜，苏州电视台播放一条“郊区申庄村工厂化养鳖3年赚得3000万”的新闻。让宋卫星眼睛一亮，甲鱼价格飙升，何不养鳖致富。次日一早，宋卫星租了辆自行车，驱车几十里赶到那个养鳖基地。以采购商品鳖为名，他得以在养殖区转悠了一圈，尽可能地将听到的、看到的全装进了心中。
　　回到家，当务之急是缺少一个水面。宋卫星相中了同组妻子叔叔家的那条宅沟。他一跺脚，拿出10000元现金交给家境贫穷的叔叔，“借”得了宅沟使用权。以10000元天价换一条面积不足1亩的水沟，这在当时的农村着实“吓”呆了叔叔和乡邻。不过，背水一战的宋卫星历经一年多的摸索，最终找到了人工养鳖的窍门。每公斤温室鳖连年卖着了四五百元的高价，发了甲鱼财的宋卫星后来又拿出8000元帮叔叔盖了两间新房以表感恩。
　　一纸合同换一个踏实养鳖旗开得胜，宋卫星将养殖场逐步扩大到了31亩。当年他负债从20多个乡亲手里转租这些期限长达10年的土地，曾令不少人认为“热昏了头”，但一转眼，租期却要在2005年到期。土地一还，价值上百万元的养殖设施将要报废，还会重创他的养鳖业。而就在此时，个别人眼红于宋卫星的收益，发出了收田的风声。
　　用地问题事关重大，许多种养大户就因此半途而废或大伤元气。宋卫星不想重蹈这一覆辙。他提前逐户走访乡亲，言明发展设想，坦陈鳖场开关利弊。诚意打动了乡邻，但如何个续租法大家心中无数。宋卫星最后定夺，将承租合同签到国家规定的50年土地承包期末的2027年底，并一次性支付了一笔不菲的转包费。宋卫星此举，同样让不少人为之惊讶，也创造了启东种养大户大手笔借地创业的一个先例。而宋卫星自有他的想法：“搞长线特色农产品经营，没有个长远的目光和规划，心里怎能踏实！”
　　一个模式创一个新天地这些年里，长江流域养殖温室商品鳖受气温限制已无利可图，但不服输的宋卫星看到野生鳖的市场潜力，于1998年起独辟蹊径地搞起了生态养鳖。
　　历经无数次失败，宋卫星最终通过建立深水暂养池等一系列举措，实现了幼鳖从温室到野外的顺利过渡，以分批次饲养实现了生态鳖养殖周期虽长却能不间断上市的产销难题。但生态鳖的色泽影响了市场开发。于是，宋卫星采取了更换水生植物的笨办法。从水草到水葫芦再到茭白，效果总是不理想。2004年秋天，宋卫星有一次无意中看到了一块藕塘，发现藕塘水质好、含氧量高、降温效果好，便记在心头。来年一试，藕塘里养的鳖色泽黑白分明又通体泛光，足以达到了客户对野生鳖的要求，而每亩莲藕还有2000多元产出。2006年，宋卫星将22亩水面全部改成藕塘养鳖模式，当年藕塘内约2000只生态鳖被原先挑三拣四的市内外宾馆订购一空。宋卫星由此开创出一个全新的养鳖天地，去年的养鳖效益又提高了许多。
　　经营上的一着着妙棋让宋卫星做大了养鳖事业，辅之以技术上的钻研攻关，宋卫星因此成为了启东乃至南通养鳖业界的元老级人物，他还因此被誉为当地农村勤劳致富典型中的“长青树”。